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在古代打更的日子 第507节

    掌柜说到后面,面上带上了一分欣慰。

    顾昭搁了汤匙。

    不是贡院没了长虫,是那王老先生在贡院镇着长虫。

    ……

    一海碗的面食说多,其实也不多,片刻后,顾昭和孟风眠便吃完了,两人告别老掌柜,拾阶往上。

    大堂里,老掌柜给自己斟了一盏清酒,喝了一口,全身暖洋洋,他又尝了口小菜,瞧见正在阖门的大孙子,眼睛一眯。

    “泉哥儿,来,你过来。”

    店小二挠了挠头,抬脚走了过来,“怎么了,阿爷?可是还想再烫一些酒?不成不成,再喝多就伤身了。”

    掌柜的一瞪眼:“谁和你说这个了?”

    “刚才客人在,我不好和你计较,你怎么又让客人叫你少东家了?”

    店小二一窒,当即嚷嚷道,“阿爷,可不兴这时候再算账的,我去歇了,阿爷,明儿再见。”

    掌柜招手,“回来,回来……欸欸,郑泉,你个憨娃。”

    末了,郑掌柜瞧着空无一人的客栈,无奈的摇了摇头,又给自己斟了一杯热酒,一边小酌,一边自言自语,道。

    “憨娃,你知道个什么,咱们老郑家的家训,那是财不露白,富不露相,贵不独行……这样才能攒下大片基业,喜欢当什么少东家啊,小二哥多好,憨娃,憨娃。”

    “当好了小二哥,以后才能当掌柜,少东家,那就名头好听罢了!”

    掌柜的喝得飘飘然,嘴里说着人生大道理。

    ……

    那厢,顾昭回了屋,左思右想,瞧了瞧夜色,还是出了门。

    隔壁屋,孟风眠察觉到动静,走到窗棂边,正好瞧见那道提灯的身影。

    月色幽幢,秋风呼啸而来,周围一片的黑,只六面绢丝灯散发出橘色的光团,光不大,照亮脚下的那片天地却是足矣。

    他倚在窗棂边看了许久,眼里是自己都不曾察觉的柔和。

    ……

    贡院,客舍。

    江治睿是这次乡试的主考官,为了保密和公平,一干大人见了试卷,便在贡院里待着了,直到乡试结束,方可外出走动。

    此时乡试刚过第一场,抄录官紧锣密鼓的抄录着试卷,江治睿和裴一清倒是无事,两人在各自的屋里,捧着卷书卷,就着橘黄的烛灯,细细研读,打发这寂寥长夜。

    贡院的号舍条件简陋,提供给考官和学政等人的屋舍却还成,一间客舍里,床榻,圆桌,屏风,藤箱等物皆有,虽不若自家舒适,日常的生活却是够的。

    “哔啵。”只听一声一声烛火燃烧的声音,在寂静的夜里,这声音显得有些大声。

    江治睿抬眸看去,拿了把银剪子,起身将蜡烛上过长的烛芯剪了剪。

    下一刻,只见火光跳了跳,瞬间,屋里更明亮了一些。

    江治睿满意不已。

    他瞧着烛泪涓涓流泪,抚了抚须,诗兴大起,轻咳一声,正待吟诗咏唱。

    “叩叩叩。”这时,门外传来了敲门声。

    与此同时,外头的风炁骤起,只听秋风瑟瑟,吹得客舍的窗纸簌簌作响,风细细密密的从屋子的缝隙钻了进来,一时间,桌上的烛光摇摇摆摆,让人担心它要在风中灭了去。

    “是谁?”

    江治睿瞧了瞧屋门,又瞧了瞧灯烛,面上有迟疑之色。

    经过山林间瞧过的那场鬼亲,说实话,他有些怕这夜半的敲门声了,更何况,他刚刚是想吟诗啊。

    吟诗作对……

    江治睿想起那一夜,耳边好似还有阵阵幽幢的喝彩声,一时间,脸色都有些发绿了。

    “大人,是我,裴一清。”

    江治睿:“夜深了,裴大人有什么事?不若明日再说吧。”

    裴一清瞧了瞧旁边的顾昭,又敲了敲门,声音压低了两分。

    “大人,有客来寻。”

    有客?

    江治睿眉头锁了锁,贡院这等地方,还能有什么客人?

    下一刻,他拉开木门,瞧着廊檐下提灯的顾昭,眼睛瞪大了一些。

    “顾,顾道长?”

    顾昭笑了笑,“深夜叨扰大人了。”

    江治睿正想问顾昭怎么进来的,想了想那日下山的缩地成寸术法,抚了抚须,兀自笑得乐呵,片刻后,他回过神,侧了侧身,做了个请进的动作。

    “快进来吧,外头风凉。”

    三人落座,江治睿给顾昭斟了一盏清茶,推了过去。

    “寒舍简陋,招待不周到的地方,还请道长莫要介怀。”

    顾昭:“大人客气了,您不介意我突然到访就好。”

    顿了顿,她继续开口道。

    “今儿我来,是有一事要麻烦大人。”

    江治睿意外:“哦?道长请说。”

    顾昭遂将赵家佑发现鬼纹一事说了说,末了,她开口道。

    “那王老先生本该入鬼道,前尘往事尽销,却因为那一场未完的乡试,心生执念,自困自身,成了困于贡院的地缚灵,还望大人相助,帮王老先生勘破迷障。”

    江治睿惋惜了片刻,“我能做什么?”

    这是答应相助的意思,顾昭面上闪过欢喜之色,将自己的盘算说了说,江治睿听了,一一应允。

    顾昭感激的拱手,“多谢江大人。”

    “小事一桩。”江治睿摆了摆手,“我亦惋惜王老先生,钦佩他的为人,能尽绵薄之力,也是我的荣幸。”

    夜色愈发的黑暗,顾昭辞别江治睿和裴一清,提着灯笼往多福客栈方向走去。

    蓝花楹随着秋风摇摆,如雾如云,紫蓝色的花朵飘飘落下时,顾昭似有所感,抬头朝多福客栈望去。

    客栈里,孟风眠倚着窗棂,一袭白色长裳被秋风吹拂,夜色中,那双眼眸中带着一分笑意,一分了然。

    “夜深了,早点歇息。”

    一道声音穿过黑暗传了过来,好似就在耳畔边落下,顾昭怔了怔,莫名的脸颊烫了烫,再抬头,她的眼睛明亮如天畔璀璨的星光。

    “恩,大哥你也早点歇着。”

    ……

    时间飞快,转眼又到了八月十二这一日。

    清晨,晨钟一响,在简陋木板上睡了一日的学子们起身,抻了抻手脚,活动活动脖颈和手脚腕,简单的洗簌用膳后,便等着衙役发放卷子了。

    晨钟三响,衙役穿梭在号舍中,给众多学子发放试卷,在经过一处无人的号舍时,他面色如常,将那卷子搁在了无一人的号舍之中。

    号舍的方板是褐色的木头,上头有一处的鬼纹,鬼纹是黑色的,就像木头本身带着的纹路。

    只是,它瞧过去像人的脸,有人的轮廓,人的眼睛……

    裴一清抬脚走到号舍处。

    果然,这一处的桌上有顾昭说的纹路,他叹了口气,将顾昭留下的一根香火点燃,插在角落里。

    末了,往后一退,拱了拱手,轻声道。

    “老先生,该答卷了。”

    裴一清抬脚正待离开,对上对面学子诧异的眼神,他轻咳一声,若无其事道。

    “听说这处蚊虫颇多,燃一道驱蚊香。”

    学子受宠若惊:……

    大人,大人这是在和他说话吗?

    与此同时,贡院之外,顾昭将空白的答题纸搁在袋中,封面上头写了王老先生的名讳和忌日,火光撩过,这答题纸和纸扎的文房四宝化作灰烬,灰烬盘旋升空。

    贡院之中,王博元的手中,倏忽的出现了文房四宝和答题纸,他看了看衙役搁在桌上的卷子,迟疑了一下,下一刻,面容闪过坚毅。

    号舍里,拿到了题目,学子们纷纷沉思,待心中有了沟壑,这才提笔作答。

    一时间,此地只有纸张翻动和毛笔摩擦过卷子的“唰唰”声。

    众人瞧不到的地方,方桌的鬼纹如墨一般晕开,最后,它成了个面容清癯的老者,两鬓有霜雪色,着青色儒袍,长裳披散在号舍的木板上,只见他看着卷子上的题目,略略沉思,片刻后,这才提笔。

    阳光暖暖的落下,这道影子淡得几近透明,插在角落里的青烟袅袅腾空,烟雾护着这一道魂灵,就是在阳光下,阴物也不惧怕。

    这一答,便从清晨答到了夜里,又从夜里到了翌日的傍晚。

    ……

    第三场考试过后,王博元搁了笔,面上有了释怀和满足。

    与此同时,那卷子一闪,化作一道莹光,如烟又如雾,飘飘扬扬的朝前飘去。

    王博元看了过去。

    只见这卷子落在了一位着朱色官府,胸前有三品文官的孔雀补子的官员手中。

    他知道,这是这一届乡试的主考官,江治睿江大人。

    江治睿拿着卷子,对于这手中多出来卷子没有分毫的诧异。

    王博元愣了愣,随即了然,眼里浮上了笑意,抚了抚须。

    那道长,着实是有心了。

    落日的余晖中,他的身影在一点点淡去。

    那厢,江治睿瞧着手中的卷子,眼睛一亮,直击手掌称秒。